عبارة عن جهاز الكتروني يتكون من مجموعة من الأجهزة أو الوحدات المستقلة التي تشكل معدات الحاسوب(Computer Hardware), تؤدي كل منها وظيفة معينة, وتعمل فيما بينها بإسلوب متناسق ومنظم من خلال البرمجيات (Computer Software), وتشكل المعدات والبرمجيات معا ما يسمى بنظام الحاسوب (Computer System).
    ولقد طور الحاسوب أصلا لمساعدة الإنسان في معالجة البيانات إجراء العمليات الحسابية والمنطقية(Arithmetic and Logic operations ), إلا أن الحواسيب الحديثة تقوم بالإضافة إلى هذة العمليات بمجموعة من المهام مثل تخزين البيانات(Storage Data) بطرق مختلفة.
    ولحل مسألة ما بوساطة الحاسوب يجب تغذية الحاسوب بمجموعة من التعليمات أو الأوامر    (Instructions) وكذلك البيانات(Data) الازمة للحل.
    وتسمى مجموعة التعليمات التي تعطي للحاسوب لحل المسألة برنامجا (Program), كما يسمى الشحص الذي يكتب البرنامج مبرمجا (Programmer) وتسمى البيانات التي يجري إدخالها لحل المسألة مدخلا (Input) وتسمى عملية استغلال البيانات داخل الحاسوب معالجة (Processing) أما نتائج المعالجة التي يجري إيصالها للمستفيدين قتسمى مخرجا(Output).
                تصنيفات الحاسوب
 يصنف الحاسوب تبعا لأسس معينة ومن هذه الأسس:
    1.الحجم ويقسم إلى:
                    1.حواسيب مصغرة (Micro Computer).
                    2.محطات عمل(Work Station).
                    3.حواسيب متوسطة(Mini Computer).
                    4.حواسيب كبيرة (Main Frame).
                    5.حواسيب عملاقة(Super Computer).
   2.طبيعة البيانات المدخلة وتقسم إلى:
                    1.الحواسيب الرقمية (Digital).
                    2.الحواسيب القياسية(Analog).
                    3.الحواسيب المهجنة(Hybrid).
   3.طبيعة الاستعمال وتقسم إلى:
                   1.الاغراض العامة(General Purposes).
                   2.الاغراض الخاصة (Special Purposes).
  تركيب الحاسوب
 يتكون الحاسوب من الوحدات التاليةوهي:
1.وحدة الإدخال   (Input Unit)    
                    1.لوحة المفاتيح(Keyboard).
                    2.الفأرة(Mouse).
                    3.مشغل الاقراص الممغنطة(Magnetic Disk Drive).
                    4. الماسح الضوئي Scanner .
                    5.مشغل الاقراص المدمجة(Compact Disk Drive ).
                    6.المرقم (Digitizer).
                    7.الميكروفون(Microphone).
                    8.قاريء الرموز الضوئي(Optical Character Reader).
                    9.قاريء الحبر المغناطيسي(Magnetic Ink Reader).
                  10.مشغل الشريط الممغنط (Magnetic Tape Drive).
 2. وحدة الذاكرة الرئيسية   (Main Memory)
 3. وحدة المعالجة المركزية (CPU:Central Processing Unit)
 4.وحدة الذاكرة المساعدة (Auxiliary Memory).
 5.وحدة الإخراج (Output Unit):
      وظيفتها استقبال البيانات من الحاسوب وتمريرها إلى المستفيد بالصيغة المناسبة ومن :
 الأمثلة عليها هي :
            * الشاشة (Screen).
            *الطابعة (Printer).
            *مشغلات الاقراص الصلبة (Magnetic Disk Drives).
            *الراسمات (Plotters).
            *مشغلات الاقراص الممغنطة (Magnetic Tape Drivers).
            * الاجهزة الصوتية (Audio Units).
 6.اللوحة الأم (Mother Board)